Hawaiian Electric diz que as linhas de energia estavam 'de

A Hawaiian Electric rejeitou a última alegação de que provocou os incêndios florestais mortais que varreram Maui no início deste mês, dizendo no domingo que suas linhas de energia foram desenergizadas por mais de seis horas antes do incêndio que matou pelo menos 115 pessoas.

Esta é a primeira refutação veemente da concessionária às alegações de que seus equipamentos e linhas de energia derrubadas causaram os incêndios florestais mortais que devastaram a cidade histórica de Lahaina, e é uma resposta a uma ação movida contra ela pelo condado de Maui na quinta-feira. Centenas de pessoas ainda estão desaparecidas após o incêndio de 8 de agosto, enquanto as autoridades continuam a revistar edifícios e carros carbonizados.

A empresa afirma que suas linhas de energia foram desenergizadas no início do dia em resposta a um incêndio matinal, que o corpo de bombeiros disse ter extinto, contestando uma crítica importante de que a Hawaiian Electric não havia desligado a energia em meio a ventos fortes e incêndios florestais .

A empresa disse em seu comunicado que houve dois incêndios no dia do inferno mortal – o incêndio matinal e outro descoberto pelos trabalhadores da Hawaiian Electric à tarde. Admite que o primeiro foi provavelmente causado pelas suas linhas de energia, mas disse que a origem do segundo incêndio “não foi determinada”.

O primeiro incêndio começou por volta das 6h30, o Corpo de Bombeiros do Condado de Maui respondeu e mais tarde informou que estava “100% contido”. O corpo de bombeiros deixou o local por volta das 14h, quando o incêndio foi considerado “extinto”, segundo comunicado da Hawaiian Electric.

A empresa disse que seus trabalhadores identificaram um segundo pequeno incêndio às 15h, perto da mesma área - “cerca de 75 metros de distância da estrada Lahainaluna, no campo próximo à” Escola Intermediária Lahaina, “em um momento em que todas as linhas de energia da Hawaiian Electric em West Maui tinham foi desenergizado por mais de seis horas.” Os funcionários da Hawaiian Electric supostamente ligaram para o 911 para relatar o incêndio, que os bombeiros não conseguiram controlar antes de engolir Lahaina.

Perseguida por pelo menos 11 outras ações judiciais após o incêndio, a Hawaiian Electric recusou-se anteriormente a comentar sobre o litígio ativo que surgiu como resultado do incêndio e que aumentou as críticas contra a concessionária.

A declaração divulgada no domingo foi uma resposta a uma ação movida pelo condado de Maui na quinta-feira.

“Acreditamos que a denúncia é factual e legalmente irresponsável. É inconsistente com o caminho que acreditamos que deveríamos seguir como uma comunidade resiliente, comprometida e responsável uns pelos outros, bem como pelo futuro do Havaí”, disse Shelee Kimura, presidente e CEO da Hawaiian Electric. “Continuamos prontos para trabalhar para esse fim com nossas comunidades e outras pessoas.”

O processo do condado de Maui alega que a Hawaiian Electric foi negligente, pois não conseguiu manter a rede elétrica antes do incêndio ou desligou seus equipamentos, apesar das condições climáticas e dos avisos compartilhados pelo Serviço Meteorológico Nacional. A ação afirma que as “linhas de energia energizadas e derrubadas da concessionária acenderam combustível seco, como grama e arbustos, causando os incêndios”.

“O processo do condado pode não nos deixar outra escolha no sistema legal a não ser mostrar a sua responsabilidade pelo que aconteceu naquele dia”, disse Kimura em seu comunicado.

Os representantes da Hawaiian Electric não responderam imediatamente quando solicitados a esclarecer a declaração e o cronograma de Kimura.

“Na medida em que a HECO tiver informações sobre uma segunda fonte de ignição, a HECO deveria oferecer essa evidência agora”, disse John Fiske, advogado do condado de Maui, usando uma abreviatura para Hawaiian Electric. garantir que seus equipamentos e sistemas sejam mantidos adequadamente e garantir que as linhas de energia caídas não sejam energizadas.”

O Corpo de Bombeiros do Condado de Maui não foi encontrado imediatamente para comentar.

Mikal Watts, advogado que entrou com uma ação contra a Hawaiian Electric no início deste mêsque detalhou anos de suposta negligência e afirma que a concessionária não respondeu de forma responsável às condições climáticas, disse que é digno de nota que a Hawaiian Electric não fez alegações sobre uma fonte de ignição diferente para o segundo incêndio.