Autoridades gregas prendem 2 pessoas por incêndio criminoso enquanto bombeiros combatem incêndios florestais em todo o país

ATENAS, Grécia – Funcionários do corpo de bombeiros da Grécia prenderam dois homens no sábado por supostamente provocarem incêndios deliberadamente, enquanto centenas de bombeiros lutavam contra incêndios florestais que mataram pelo menos 21 pessoas na semana passada.

Um homem foi detido na ilha de Evia por alegadamente atear fogo a erva seca na zona de Karystos. O corpo de bombeiros disse que o homem confessou ter provocado outros quatro incêndios na área em julho e agosto.

Um segundo homem detido na área de Larissa, no centro da Grécia, também foi acusado de atear fogo intencionalmente a vegetação seca.

As autoridades culparam o incêndio criminoso por vários incêndios na Grécia na semana passada. Ainda não está claro o que provocou os maiores incêndios do país, incluindo um na região nordeste de Evros, local de quase todas as mortes atribuídas ao fogo, e outro na periferia de Atenas.

A Grécia tem sido atormentada por surtos diários de dezenas de incêndios na semana passada, à medida que ventos fortes e condições quentes e secas do verão se combinam para provocar chamas e dificultar os esforços de combate a incêndios. Os bombeiros estavam combatendo 122 incêndios no sábado, incluindo 75 que eclodiram nas 24 horas entre a noite de sexta e a noite de sábado, disse o corpo de bombeiros.

Embora a maioria dos novos incêndios tenha sido controlada nas suas fases iniciais, alguns transformaram-se em chamas enormes que consumiram casas e vastas extensões de floresta.

“Alguns... incendiários estão provocando incêndios, colocando em risco florestas, propriedades e, acima de tudo, vidas humanas”, disse o ministro da Crise Climática e da Proteção Civil, Vassilis Kikilias, na quinta-feira. “O que está acontecendo não é apenas inaceitável, mas também desprezível e criminoso.”

O ministro disse que nove incêndios foram provocados no espaço de quatro horas de manhã de quinta-feira na área de Avlona, ​​no sopé norte do Monte Parnitha, na periferia noroeste de Atenas, que é uma das últimas áreas verdes da capital.

Um grande incêndio já ardia no lado sul da montanha na época e continuou a arder no sábado.

“Você está cometendo um crime contra o país”, disse Kikilias. “Nós vamos encontrar você. Você será responsabilizado perante a justiça.”

Mais tarde na quinta-feira, a polícia prendeu um homem de 45 anos sob suspeita de incêndio criminoso por supostamente provocar pelo menos três incêndios na área de Avlona. Uma busca em sua casa revelou gravetos, uma tocha e agulhas de pinheiro, disse a polícia.

Acredita-se que os relâmpagos causados ​​pelas tempestades em algumas partes do país no sábado tenham sido a causa de vários incêndios, inclusive perto da capital grega. O corpo de bombeiros disse que 100 bombeiros, incluindo contingentes de França e Chipre, apoiados por quatro helicópteros, colocaram incêndios em quatro áreas periféricas perto da capital grega sob controlo parcial em poucas horas.

Os bombeiros apelaram ao público “para ter especial cuidado” e seguir as indicações das autoridades “dado que intensa actividade de trovoadas está a ocorrer em vários pontos do país”.

O incêndio de Evros, o maior incêndio atual na Grécia, ardia pelo oitavo dia no sábado perto da cidade de Alexandroupolis, depois de causar pelo menos 20 mortes. As autoridades emitiram ordens de evacuação na tarde de sábado para três aldeias da região.

Os bombeiros encontraram 18 corpos em uma floresta na terça-feira, um na segunda e outro na quinta. Os 18 incluíam dois rapazes com idades entre os 10 e os 15 anos. Como não há dados de desaparecimento na área, as autoridades acreditam que as vítimas podem ter sido migrantes que recentemente cruzaram a fronteira vindos da Turquia.

A Equipa de Identificação de Vítimas de Catástrofes da Grécia foi activada para identificar os restos mortais e foi criada uma linha telefónica directa para potenciais familiares das vítimas telefonarem. Um homem que supostamente tentava salvar seu gado do avanço das chamas no centro da Grécia também morreu na segunda-feira.

Mais de 290 bombeiros, apoiados por cinco aviões e dois helicópteros, combatiam o incêndio de Evros. Outros 260 bombeiros, quatro aviões e três helicópteros combatiam o incêndio no Monte Parnitha.

Outro incêndio eclodiu na ilha de Andros, nas Cíclades, no sábado, onde também foi emitida uma ordem de evacuação para uma aldeia. Reforços de combate a incêndios, incluindo bombeiros franceses com veículos, foram enviados para Andros de outras ilhas e do continente grego. Suspeita-se que um raio tenha sido a causa.