'Produtos químicos para sempre' aparecem na água potável de Mims e Titusville

Os chamados “produtos químicos eternos”, que antes eram usados ​​para combater incêndios, agora incomodam os sistemas de água em todos os Estados Unidos, com consequências incertas para a saúde.

Este mês, a Agência de Protecção Ambiental dos EUA revelou que 26 milhões de pessoas em centenas de comunidades têm estes “produtos químicos eternos” tóxicos conhecidos como PFAS na sua água potável.

A estação de tratamento de água do condado de Brevard em Mims estava entre elas. De acordo com as regras da EPA, Titusville não deveria testar os compostos até o próximo ano. Mas a cidade prosseguiu com os testes este ano, de qualquer maneira, encontrando produtos químicos PFAS semelhantes na água da cidade, como o condado encontrou em Mims.

Os compostos PFAS não estão atualmente sob regulamentação federal. Mas no ano passado a EPA reduziu o nível seguro de um produto químico chamado PFOA em mais de 17 mil vezes o que a agência havia dito anteriormente ser protetor da saúde, para agora apenas quatro “partes por quatrilhão”. O nível seguro de um produto químico irmão, o PFOS, foi reduzido por um fator de 3.500.

A cada cinco anos, a EPA desenvolve uma nova lista de contaminantes para monitoramento. Esta é a lista mais recente, que inclui 29 compostos PFAS diferentes.

É um acrônimo para substâncias per e polifluoroalquil. Os PFAS também são conhecidos como “produtos químicos eternos” devido às suas ligações químicas estáveis ​​– algumas das mais fortes da natureza – que os tornam extremamente resistentes à decomposição em compostos menos nocivos no ambiente ou no corpo humano. Eles têm sido usados ​​em uma ampla variedade de produtos, desde panelas antiaderentes até espuma de combate a incêndio.

Amostras colhidas em 9 de janeiro de 2023 na estação de tratamento de Mims no condado de Brevard tiveram resultados que variaram de 3 a 13,2 partes por trilhão (ppt). Os resultados do PFAS de Titusville variaram de 0,39 ppt a 5,6 ppt.

Uma parte por trilhão equivale aproximadamente a um único grão de areia em uma piscina olímpica.

Embora os níveis na água de Mims sejam considerados extremamente baixos, a ciência emergente está descobrindo que, mesmo em níveis vestigiais, alguns compostos PFAS têm sido associados a riscos aumentados ao longo da vida de câncer renal, testicular e vários outros tipos de câncer; baixo peso ao nascer; doença da tireóide; colesterol alto e outras doenças de saúde. O PFAS pode até diminuir a eficácia das vacinas, incluindo as contra a COVID-19.

“Este é o primeiro teste de um padrão proposto com base em uma média anual desses testes”, disse o diretor de Obras Públicas, Kevin Cook, por e-mail. “À medida que mais testes trimestrais forem concluídos, a cidade poderá avaliar os resultados em relação à regra proposta”.

A cidade ainda não começou a procurar fontes específicas, acrescentou Cook, ou "ajustes ou melhorias específicas no tratamento" para abordar essas informações de testes, pois precisamos de mais testes para determinar a magnitude e as necessidades de melhoria".

O Grupo de Trabalho Ambiental sem fins lucrativos publica um guia sobre quais tipos de filtros de água domésticos podem remover compostos PFAS. Você pode encontrar o guia no site deles aqui: https://www.ewg.org/.

Certifique-se de que o filtro tenha sido testado por terceiros independentes, usando os protocolos do American National Standards Institute.

A EPA encontrou PFAS em 431 de cerca de 2.000 sistemas de água (1 em cada 5) em níveis acima dos limites mínimos de relatório. PFOA e PFOS são dois dos PFAS mais amplamente estudados. Um ou cada um deles foi medido nos níveis de aconselhamento de saúde da EPA ou acima, para 7,8 a 8,5% dos sistemas públicos de água com resultados até o momento.

A EPA divulgou dados para apenas um quarto dos sistemas de água, mas os dados estão de acordo com o que os cientistas do Grupo de Trabalho Ambiental sem fins lucrativos estimaram em 2020: mais de 200 milhões de americanos poderiam ter PFAS na sua água potável.

O Environmental Working Group mantém um banco de dados de água potável onde você pode pesquisar por CEP para encontrar seu sistema de água potável: https://www.ewg.org/tapwater/. Os dados incluem PFAS e outros compostos amostrados.

Basicamente, para onde quer que os cientistas olhem, eles encontram PFAS. Uma pesquisa recente da Universidade da Flórida encontrou altos níveis dos compostos nos tecidos de peixes-boi, jacarés, peixes, ervas marinhas, água da lagoa e na espuma que sobe nas margens da lagoa em dias de vento.