Aterro sanitário do condado para criar e vender gás natural renovável

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WATERLOO — Uma nova onda de tecnologia está sendo implementada no aterro sanitário do condado para criar energia renovável.

A Comissão de Gestão de Resíduos Sólidos do Condado de Black Hawk está instalando um sistema de coleta de gás no aterro, localizado em 1509 E. Washburn Road. Irá recolher metano produzido por resíduos para ajudar a reduzir as emissões de gases com efeito de estufa.

Os gases de efeito estufa são definidos como gases na atmosfera que aumentam a temperatura da superfície do planeta.

De acordo com a Agência de Proteção Ambiental, os aterros municipais de resíduos sólidos são a terceira maior fonte de emissões de metano relacionadas com o homem nos EUA. Isto é o equivalente às emissões de gases com efeito de estufa de mais de 23 milhões de veículos de passageiros movidos a gasolina conduzidos durante um ano ou o emissões de dióxido de carbono provenientes do uso de energia em mais de 13 milhões de residências durante um ano.

O gás dos aterros pode ser capturado e transformado num recurso energético renovável, em vez de ser libertado na atmosfera, o que contribui para as alterações climáticas. Os projetos de gás de aterro também podem gerar receitas.

Trabalhadores instalam linhas principais para um novo sistema de coleta de gás no aterro sanitário do condado de Black Hawk.

A construção do projeto no aterro começou em junho e deverá ser concluída antes de maio de 2024.

O administrador de resíduos sólidos, John Foster, disse que o aterro aceita 190.000 toneladas de resíduos por ano. Com o novo sistema de gás, disse, serão reduzidas 3.613 toneladas de metano anualmente, o que equivale ao aquecimento de 2.569 casas por ano. A venda desse gás renovável gerará uma receita estimada em US$ 70.000 no primeiro ano de implementação.

A comissão de gestão de resíduos celebrou um acordo de direitos de gás de aterro com a Pine Creek RNG, com sede em São Petersburgo, Flórida, no ano passado. A empresa constrói, possui e opera usinas de captura de metano em aterros e digestores, bem como outras instalações de infraestrutura de transformação de resíduos em energia. Eles estão ativos em oito estados.

Kevin Orchard, vice-presidente da Pine Creek RNG, contatou Foster porque o local do condado de Black Hawk atendia aos critérios e características de um local viável. A empresa baseia suas parcerias na quantidade de metano produzida por um aterro sanitário e na quantidade de resíduos produzidos.

Orchard disse que aterros menores geralmente não têm resíduos suficientes para processar, o que “não faz sentido do ponto de vista econômico”. Ele disse que a empresa está procurando outros locais no leste de Iowa para trabalhar, mas não pôde divulgar os locais.

O futuro local da planta de gás para o novo sistema de coleta de gás no Aterro Sanitário do Condado de Black Hawk.

O bom é que, segundo Foster, o município não paga um centavo pela construção do empreendimento, mas ele é integralmente propriedade da comissão.

Orchard não revelou o custo exato do projeto, mas disse que é de cerca de US$ 25 milhões. No final, há valor para todos os envolvidos.

“Nossos investidores obterão retorno do projeto, o aterro obterá retorno econômico, a comunidade se beneficiará com a redução de emissões e estará produzindo um produto de combustível renovável que será lançado no mercado para compensar a dependência”, disse Orchard. “Certamente há riscos neste projeto, mas quando estiver em funcionamento, trará benefícios para todos os envolvidos.”

O aterro também se beneficia por estar na vanguarda na implementação de um sistema de coleta de gás, segundo Foster. Atualmente, o aterro do condado de Black Hawk não é obrigado a ter um, mas Foster acredita que isso acontecerá dentro de 15 anos.

De acordo com a Lei do Ar Limpo, os aterros sanitários são obrigados a monitorar a quantidade de resíduos e as emissões que eles criam. Quando um aterro atinge uma quantidade específica, é necessário instalar um sistema de coleta de gás. Foster disse que o aterro do condado está em cerca de um terço desse limite.